![黑猩猩[高等靈長類動物]](/img/1/031/nBnauM3X3gTNwMTO1EDN2YzN0QTMwITOzEDMwADMwAjMwIzLxQzLwAzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "黑猩猩[高等靈長類動物]")
地理分布
黑猩猩分布圖黑猩猩分布在非洲中部，向西分布到幾內亞。
分布在非洲中部，向西分布到幾內亞。小黑猩猩分布在剛果河以南．以前認為是黑猩猩的亞種，棲息於熱帶雨林。集群生活，每群二至二十餘只，由1隻成年雄性率領。 以往非洲赤道區都可看得到它們的身影，數量大約有一百萬到兩百萬隻，非洲政經情況不穩定及棲息地日漸變小，黑猩猩正以驚人的速度減少，全球十萬隻左右，因此名列華盛頓公約第一類保育動物，也就是瀕臨絕種動物。小黑猩猩的數量更小，只有1萬2千隻了。
與人類關係
基因差異
手持AK47的黑猩猩
黑猩猩基因組測序研究在媒體裡熱鬧地反覆出現，讓這樣一些數字為普通公眾所熟悉：人與果蠅共享60%的遺傳信息，與老鼠的相似度是80%，與黑猩猩的相似度約為98.5%(兩個人之間的基因最多相差1.5%，所以黑猩猩與人的相似程度令人驚訝。而事實上，人同黑猩猩間的Rh陽性血型是可以互相輸血的）。僅僅1.5%的差異，就決定了一個在籠子外面、一個在籠子裡面；一個辦奧運會、一個在樹上跳來跳去；一個研究哥德巴赫猜想、一個數到9就很了不起；一個可以長成奧黛麗·赫本那樣、一個全身披滿黑毛；一個大講“人生而平等”、一個在醫學實驗室里受折磨。直立行走、複雜語言、科學和藝術、哲學和宗教……這些人特有的東西，其根源都可追究到這1.5%。而在這1.5%中，又究竟是哪些具體的差異，在黑猩猩與人之間劃出了界限？
美國科學家已於2003年繪製出了黑猩猩的基因組草圖，但還不夠精確和完整。在將黑猩猩與人這樣的近親進行比較時，很難說哪些基因差異是真的差異、哪裡只是數據誤差。在2004年5月27日出版的英國《自然》雜誌上，一群來自舊大陸的第三類黑猩猩宣布，他們完成了對普通黑猩猩第22號染色體的測序。來自德國馬普學會、日本理化研究所和中國國家人類基因組南方中心等機構的科學家說，他們聯合進行的這次測序，所得的數據足夠精確，適用於與人類基因組進行可靠的比較分析。
人類有23對染色體，黑猩猩有24對——大猩猩也有24對，例外的是我們而不是黑猩猩。黑猩猩的第22號染色體，對應人類第21號染色體。對比顯示，兩者DNA序列上對應區域間單個鹼基（遺傳信息的“字母”）之間的差異為1.44%，即“單鹼基置換”差異。這個結果基本上在意料之中，平息了以前的一些爭論。這次測序的錯誤率是每一萬個“字母”錯誤不到一個，因此比較黑猩猩與人的兩條染色體時，由數據誤差而產生的差異，在全部“字母”差異中不足1%。
![黑猩猩[高等靈長類動物]](/img/c/855/nBnauM3XzYDMzMjM2EDN2YzN0QTMwADMwADMwADMwATMxAzLxQzLygzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg)
黑猩猩[高等靈長類動物]但對比的結果更多的是意外。人和黑猩猩的基因組中，都有大片大片的“垃圾DNA”，它們不編碼蛋白質，不會對生理功能起什麼作用。以前人們猜想，人與黑猩猩的基因差異，可能大部分存在於基因組中的垃圾地帶。也就是說，在真正起作用的基因中，兩者的差異更小。然而這次研究顯示，DNA序列有用部分的差異，並不比無用部分更少，至少在這條染色體上是如此。科學家檢查了231個被認為起作用的基因，其中83%存在差異，影響到了它們所編碼的蛋白質的胺基酸序列（蛋白質是胺基酸分子構成的長鏈），不過微小的差異不一定影響到蛋白質的功能；有顯著結構差異的基因約占20%，有47個。黑猩猩的基因組總共約有30億個鹼基，第22號染色體上約有3300萬個，占總量的1%左右。由此看來，如果基因差異在各染色體上分布均勻，那么人與黑猩猩可能有幾千個基因存在顯著差異。尋找決定人與黑猩猩之差別的關鍵基因的工作，將比預料的更困難。
比較還顯示，兩條染色體之間存在大量的“插入/刪除”（INDEL）差異。“插入”是指一段DNA出現在一個物種的DNA里卻不在另一物種的DNA里，“刪除”意思是某一物種的DNA有一個片段丟失了，INDEL是兩種差異的總稱。黑猩猩的第22號染色體和人類的第21號染色體，INDEL差異的DNA片斷多達6.8萬個。大多數片斷很短，只有不到30個“字母”長，但也有的長達5.4萬個“字母”。INDEL差異導致人類21號染色體比黑猩猩22號染色體多40萬個字母，這意味著人和黑猩猩的共同祖先的染色體可能更長。在兩者獨立進化的過程中，黑猩猩的染色體損失了更多的DNA片斷。
人類與黑猩猩比較窺測局部帶來的新發現，使科學家更加迫切地希望擁有準確而完整的黑猩猩基因組圖譜，將它與人類其大猩猩等其它近親的基因組進行比較。人與黑猩猩在生理和行為上的差異，也許並不是多少個基因的小小差異簡單的累加，但對基因差異進行比較是不可缺少的基石。例如，負責此次測序的科學家正計畫研究兩個與神經功能有關的基因NCAM2和GRIK1，人類身上的這兩個基因包含的一些大段DNA序列，在黑猩猩的版本中是找不到的，有關分析將為研究人類腦部功能帶來新線索。此前，科學家對一個在語言能力方面有遺傳障礙的人類家族進行研究後發現，一個稱為FOXP2的基因對運用語言至關重要。它使人類可以靈活地控制嘴和喉部肌肉，發出複雜的聲音。這個基因編碼的蛋白質，在人和黑猩猩身上有兩個胺基酸的差異。一些科學家認為，這是人的語言能力遠遠超過黑猩猩的原因。而語言的產生與運用，是人類有效傳遞信息、積累知識、創立文明社會的重要基礎。FOXP2可能不是唯一的語言基因，更多有關的基因以及它們對人類腦部進化的影響，還有待發掘。
人與黑猩猩的相同與不同，只是學術問題。將來的研究是否會帶來倫理問題，尚不可知。如果把黑猩猩歸入人屬（或者把人歸入黑猩猩屬），是否要承認它們具有一定的權利？捕捉、囚禁、醫學實驗，許多行為加之於人是可怕的罪行，加之於黑猩猩卻充其量只會在特定情形下違反動物保護法。如果用更親近的眼光去看待黑猩猩，需要作出什麼改變呢？而且這不僅僅是人類作出一些物質利益上的犧牲就能做到的事，有時還要面對更艱難的選擇。比如許多醫學研究要用到黑猩猩等靈長動物，有的要在與人類最接近的動物身上觀察新藥的效用和毒性，有的要尋找一些疾病的發病機理或相關基因。
相關研究
動物園裡的黑猩猩餵養美洲獅黑猩猩在生理上、高級神經活動上、親緣關係上與人類最為接近，因此是醫學和心理學研究，以及人類的宇宙飛行最理想的試驗動物。但國際法律明文規定，不論任何理由任何方式，都不能用猩猩科屬的動物來做醫學研究等試驗。
黑猩猩是與人類最相似的高等動物，研究表明，一些黑猩猩經過訓練不但可掌握某些技術、手語，而且還能動用電腦鍵盤學習辭彙，其能力甚至超過兩歲兒童。然而研究人員無法訓練它們用人類的語言大聲講話，這是為什麼呢？1996年1月19日， 美國科學家發現，黑猩猩被呵癢時也會笑，在笑的同時還呼吸，聽上去就像鏈鋸開動的聲音，而人類在講話或笑時呼吸是暫時停止的，這是因為人能夠很好地控制與發聲有關的各部分隔膜和肌肉。科學家認為，能否講話的關鍵在於神經系統對氣流的控制，人類能講話就是突破了這方面的限制，而黑猩猩卻無此能力，這就揭開了黑猩猩不能講話之謎。
有個驚人的事實：黑猩猩甚至會去吃他們的近親——其他靈長目動物，如疣猴、狒狒等。他們甚至向同類不同群的黑猩猩發起進攻，從而得到領地和食物，類似於人類的戰爭。
最新成果
一、2007年12月日本研究發現：黑猩猩記憶力勝過人類
黑猩猩與科學家日本京都大學靈長類研究所的研究團隊讓接受過數字訓練的年輕黑猩猩，與大學生比賽瞬間記憶事物的直觀記憶力，結果黑猩猩不論準確率或速度都略勝一籌，就連歷經半年直觀記憶訓練的大學生也難以勝出。相關研究將發表於2007年12月4日出刊的美國科學期刊“當今生物學”（Current Biology）。
主持該研究的京都大學教授松澤哲郎，在日本黑猩猩智慧型研究領域享譽盛名。他說包括科學家在內的絕大多數人，都認為人類的認知能力高於黑猩猩，但是實驗結果證明其實不然，他本人也對此大感意外。
松澤讓接受過數字訓練的七歲黑猩猩阿優姆，以及另兩隻五歲的黑猩猩，分兩階段與大學生比賽。第一階段中，電腦會在畫面不同位置秀出一到九個數字，當受試者根據數字大小按下第一個數字後，其他數字就會變成白色方塊，緊接著必須憑藉記憶力根據數字大小依序按下其他數字。結果，黑猩猩的完成速度皆高於人類。
第二階段中，電腦會瞬間秀出五個數字，然後立刻變成白色方塊。當數字秀出時間為0.7秒時，阿優姆以及大學生準確率均約80%，不過當秒數縮短為0.2至0.4秒時，阿優姆仍能維持約80%的準確率，而人類的準確率卻滑落至40%。
據說少數人類孩童擁有像黑猩猩的優秀直觀記憶力，隨著年齡增長會逐漸喪失，而年輕黑猩猩的表現也優於年長黑猩猩。松澤指出：“此能力應該源自於在自然界必須一眼辨識出敵友或果實成熟等需求。人類可能為發展語言等其他能力，而在進化過程中慢慢喪失此一能力。”
二、2009年2月英國研究：黑猩猩嬰兒的智力在出生至9個月大時都勝於人類
科學家發現，小黑猩猩可能比同齡的人類嬰兒還要聰明，人類嬰兒在九個月大之後才會反超前黑猩猩。研究顯示，接受人類“母親般的呵護”的黑猩猩孤兒在認知能力測試中的表現比一般人類幼兒優勝。
黑猩猩Ayumu短時記憶能夠超越人類英國朴茨茅斯大學的巴德教授向四十六隻小黑猩猩進行認知能力測試，以了解它們對聲音和物件等外界事物的情緒反應。研究人員亦曾對人類幼兒進行過相同的測試。
結果發現，接受飼養員特別照顧的小黑猩猩比由父母撫養的同齡人類幼兒具有更高的認知能力，人類幼兒要到九個月大後才反超前黑猩猩。
接受測試的黑猩猩飼養在美國阿特蘭大耶基斯國家靈長類動物研究中心的猩猩保育室。巴德教授發現，這些黑猩猩比接受一般照護的黑猩猩更聰明、更快樂。她解釋說：“受到呵護的黑猩猩較少感到緊張，不用常常抱著‘安慰毛毯’，它們與照護員的關係亦較好，較少出現搖晃身體這種習癖動作。”
她表示，研究顯示小黑猩猩就像人類一樣，需要情感和身體的支持，才能長大成“完全適應環境”的成年黑猩猩。
這已非首次有研究證明黑猩猩擁有高度智力。過往曾有一項研究顯示，黑猩猩比部分大學生更能牢記數字。它們亦懂得製作工具覓食，捕獵技巧非常純熟。它們還能學習符號的意思，親屬離世時會感到悲傷。
短時記憶能夠超越人類
最新一項研究顯示，黑猩猩比人類更加聰明，至少在短期記憶方面超越了人類。相關研究發表在美國科學促進協會（AAAS）年會上。
日本京都大學靈長目研究協會研究員松澤哲郎(Tetsuro Matsuzawa)播放了一段視頻，顯示一隻叫做“Ayumu”的黑猩猩具有不同尋常的記憶能力：當隨機地將1至9數字在螢幕上呈現消失，黑猩猩竟然能夠回想起每個數字的精確順序和位置。同時，Ayumu還學會了1-19數字，能夠按照升序逐個觸摸它們。
價值與保護
保護措施
西班牙：西班牙的一個委員會向議會發出申請，要求立法保護黑猩猩的生存等權利不被 人類侵犯，如果得到批准，世界上第一部黑猩猩保護法也將誕生了。
聯合國：聯合國副秘書長、環境規劃署執行主任阿希姆·施泰納表示，環境署將幫助剛果制定有關自然環境保護方面的法律、法規和指導方針。此外，新計畫將重點加強反盜獵行動，阻止對珍惜猿類的非法捕殺。
保護級別
世界自然保護聯盟紅色名錄列為：瀕危（EN）。
